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A cura di: Pier Tosi
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In un periodo in cui e' ormai un dato di fatto che sound systems europei
possano competere ad armi pari per energia, passione e competenza sul
campo con i migliori sounds statunitensi e giamaicani dobbiamo riconoscere
ai tedeschi Pow Pow Movement il notevole ruolo di apripista di questa
tendenza con la loro 'storica' partecipazione al World Clash 2000 come
primi europei di sempre a partecipare al piu' importante tra i clashes
internazionali. Lo stile di Ingo, Devon e soci e' molto conosciuto anche
in Italia grazie alle loro numerose apparizioni: e' passato molto tempo
dai loro pionieristici esordi ed ora Pow Pow e' anche una ottima etichetta
discografica famosa per la qualita' dei suoi singoli. Per noi non c'e'
molto altro da dire che non ci racconti proprio Ingo nell'intervista che
segue. Per gli amanti dei dettagli e' doveroso un salto al sito ufficiale
di Pow Pow http://ww.powpow.de.
In calce alla bellissima intervista la lista dei dieci brani piu' importanti
ed influenti nella vita di Pow Pow Movement.
D: Quando avete avuto l’idea di formare un reggae sound
system?
R: Praticamente e’ successo quando io e un mio caro amico ci siamo
appassionati alla dancehall music e abbiamo incominciato a cercare locali
o posti dove fare dei reggae parties in Germania: a quel tempo era particolarmente
difficile perche’ non c’era nulla. L’unico che diffondeva
il reggae in Germania era David Rodigan attraverso il programma radio
alla BFBS, la radio per le forze armate britanniche di stanza in Germania:
in questa emittente Rodigan ha uno show da tantissimi anni. Attraverso
il programma i militari inglesi facevano venire Rodigan a suonare qui
a dei parties privati a cui spesso riuscivamo a partecipare e quindi attraverso
la sua musica siamo entrati nella cultura dancehall giamaicana. Eravamo
alla fine degli anni ottanta e non c’era niente altro del genere
e abbiamo deciso di organizzare delle feste: a quel tempo non avevamo
molti dischi e non avevamo nemmeno un impianto. La prima festa fu un autentico
successo e nelle selezioni mescolammo il reggae a un po’ di hip
hop. Dopo due o tre feste tutte riuscite molto bene decidemmo di organizzarci
come un vero e proprio sound system e di immergerci nella cultura giamaicana.
Nel 1991 facemmo cosi’ il nostro primo viaggio in Giamaica, cioe’
dove nasceva la musica che amavamo ed a prendere i primi contatti nell’ambiente…
D: All’epoca del viaggio quindi Pow Pow esisteva gia’?
R: No, a quel tempo eravamo solo io e Backra, l’amico di cui ti
parlavo prima: il nostro attuale selector Mr. Brown era uno dei buttafuori
in una delle nostre prime feste. All’inizio era solo un affare di
amici e lui era solo un buttafuori ma dalla seconda festa entro’
subito nella squadra come selector.
D: Cosi’ avete iniziato suonando gia’ dancehall e
non come tanti altri dal roots…
R: In realta’ il primo passo per me era stato l’acquisto
di alcuni albums di Bob Marley ma poi ho iniziato a sentire tutti i generi
del reggae. A un certo punto qualcuno mi ha dato una cassetta di dancehall
ed era diverso e piu’ eccitante delle altre cose che sentivo: credo
fosse una ‘yard tape’ di Stone Love ed io restai affascinato
da quello stile, era il dancehall style dei primi anni ’90.
D: Avete iniziato subito a registrare dub plates?
R: Abbiamo registrato i primi dubplates al nostro primo viaggio in Giamaica
nel 1991. Abbiamo scoperto cosa fossero i dub plates cosi’ andammo
in un piccolo studio a Montego Bay e registrammo i primi dub plates con
artisti perloppiu’ sconosciuti, artisti emergenti della scena di
Montego Bay. Registrammo qualcosa come dieci dubplates ed eravamo molto
fieri di questi brani a quel tempo. Ai tempi del primo viaggio, Gentleman
faceva parte della nostra crew e a Montego Bay anche lui registro’
un dub in combination con una giovane vocalist di Montego Bay. Quando
tornammo in Germania con i dubplates fu una svolta perche’ eravamo
in grado di suonare le nostre tunes esclusive alle dances ed era veramente
grande.
D: Credo che il vostro grande momento sia stato quello della
vostra partecipazione al World Clash del 2001: avevate gia’ fatto
dei clashes internazionali fino a quel momento?
R: Avevamo fatto qualche clash con sounds olandesi in Germania e avevamo
gia’ suonato in Inghilterra. Prima del World Clash 2001 avevamo
gia’ suonato anche a New York e in Giamaica. A quel punto ci hanno
invitato al World Clash ed eravamo veramente fieri di essere il primo
sound europeo a partecipare a un simile evento…
D: Cosa ricordi di quella notte speciale?
R: Tornando indietro a quella notte cruciale mi ricordo un’atmosfera
molto diversa da tutte le dancehall e i clashes che avevamo fatto fino
a quel momento: il pubblico era molto ‘hardcore’, un pubblico
specializzatissimo e diverso dalle altre massives per cui avevamo suonato
e diverso anche dal pubblico delle dancehalls giamaicane. C’erano
solo uomini e pochissime donne in questa yard enorme affollata da piu’
di duemila persone. E’ stata una bella esperienza ma la gente e’
veramente molto esigente e particolare: al World Clash sono li per giudicare
qualsiasi cosa tu dica e faccia…il mio feeling su quella notte e’che
l’attenzione generale non era solo per la musica e a chi suonava
meglio ma sembrava contassero piu’ gli speeches e tutto il resto
collaterale alla musica…comunque e’ stata una bella esperienza.
D: Da quello che avevo letto sembrava che la maggior parte della
gente vi abbia fischiato per partito preso perche’ siete bianchi
e tedeschi e avete probabilmente pagato il fatto di essere il primo sound
europeo in gara laggiu’…
R: Per noi era strano proprio perche’ ci fischiavano addirittura
prima di sentire cosa avremmo suonato e cosa avremmo detto, sai? E’
stata dura perche’ non avevamo letteralmente possibilita’.
Non era solo il fatto che eravamo bianchi, era proprio la vibrazione generale,
atmosfera tesa e diversa da quella delle nostre altre esperienze. Fare
clashes in europa per esempio e’ una cosa completamente diversa,
New York invece era…la gente era li come per vedere i gladiatori
combattere nell'’arena, volevano vedere il sangue scorrere e sembrava
questa cosa fosse piu’ importante della musica e che in realta’
questo fosse uno show speciale di cui tu eri chiamato a fare parte. Personalmente
non credo che questo sia il vero significato di un sound clash, come ti
ho detto sembrava che il contorno fosse piu’ importante della musica.
Comunque e’ stata una bella esperienza: qualcuno esce vincitore
sul campo poi invece la maggior parte della gente in tutto il mondo ascolta
il clash dalle cassette o dai CDs e si fa una sua opinione personale…ripensandoci
tra l’altro vari problemi tecnici con i microfoni ci hanno penalizzato
parecchio…comunque e’ una cosa ormai lontana nel tempo e comunque
una esperienza molto utile.
D: Negli ultimi anni avete iniziato a lavorare come produttori
facendo degli ottimi singoli: come vi e’ capitata questa opportunita’?
R: Lavorando per anni e anni come sound system ti crei delle idee sulla
musica che ti piace e che vorresti suonare o su un suono particolare che
non trovi nei dischi che compri ma che vorresti avere a disposizione e
quindi decidi di crearlo tu stesso. Dieci anni di dub plates con tutti
i migliori artisti reggae ci avevano procurato un bel po’ di contatti
molto utili per partire con le nostre produzioni. Come sound system la
partecipazione al World Clash di cui abbiamo parlato e’ stato un
po’ un punto di arrivo…intendo che per qualcuno l'importante
sarebbe vincere il World Clash ma per me gia’ essere li a sfidare
grandi sounds ed essere al vertice della scena internazionale e’
stato il top. Dopo quella esperienza ho perso un po’ interesse riguardo
alla scena e al significato dei sound clashes. Non credevo nella possibilita’
di fare altri clashes perche’ mi ero reso conto che alla fine era
piu’ lo show che contava della musica: magari un giorno le cose
cambieranno ma da come vanno le cose non mi pare sia una possibilita’
cosi’ immediata…L’occuparmi di produzione di musica
per me e’ stato uno sviluppo ulteriore: abbiamo fatto esperienza
e abbiamo raggiunto un certo livello e per me mettermi a produrre musica
e’ stato quello che definirei un ulterore livello…Per noi
il business dei sound clash non ci avrebbe portato da nessuna parte, cosi’
abbiamo deciso di esplorare una nuova direzione e abbiamo messo insieme
le nostre conoscienze e i contatti, abbiamo preso tempo e il primo risultato
e’ stato il Celebrate riddim…
D: Avete composto e ‘costruito’ voi il ritmo?
R: Si, io ho fatto il ritmo e poi abbiamo cercato una collaborazione
tra Germania e Giamaica a partire dal mio lavoro. E’ una questione
di connessione tra persone diverse e intendiamo continuare a lavorare
in quel modo: voglio creare una miscela di suoni che sia adatta sia all’europa
sia alla Giamaica, cosi’ lavoro anche con musicisti giamaicani in
Giamaica. Qualche volta costruisco il ritmo in Germania e lo arricchisco
con musicisti come per esempio la batteria…ogni volta il lavoro
e’ diverso.
D: Con che musicisti lavori in Giamaica?
R: Lavoriamo con alcuni componenti della Fire House Crew…
D: In effetti il Blaze riddim ha un suono molto riconducibile
al suono Fire House Crew…
R: Nel Blaze c’e’ la batteria suonata dal batterista della
Fire House Crew e quindi il ritmo e’ il prodotto dell’apporto
di diverse persone. Per cio’ che riguarda gli artisti noi scegliamo
di lavorare con artisti con cui abbiamo un buon rapporto personale o che
riteniamo adatti al nostro modo di sentire la musica. Non ci piace di
usare il primoartista che passa di li in quel momento e ha voglia di cantare
sul ritmo ma ci prendiamo tempo e aspettiamo artisti piu’ adatti
o gli artisti che consideriamo nostri amici.. Ovviamente Gentleman e’
uno dei nostri artisti principali ma abbiamo anche giovani come Elijah
Prophet. Abbiamo lavorato molto con Turbulence, lui sta uscendo dall’Xterminator
camp e sta facendo molti singoli per altri produttori. Non e’ una
cosa pianificata: provi con un artista, scatta la giusta alchimia e cosi’
continui a lavorarci. A volte con qualcuno non va altrettanto bene e cosi’
cambi. Non voglio limitare le mie possibilita’ e la mia porta e’
aperta per chiunque: siamo ancora in sviluppo e proviamo cose diverse
e questo e’ percepibile nei nostri ritmi. Abbiamo fatto quattro
riddims: il primo e’ un ritmo bashment e gia’ al secondo siamo
passati ad un insolito ritmo ska…
D: Come hai avuto l’idea di riattualizzare ‘007’
di Desmond Dekker?
R: C’e’ una bella storia su questa scelta: molto tempo fa
eravamo uno dei pochi sound systems in giro in Giamaica a registrare dub
plates sullo Shantytown riddim. Ci trovammo in studio con Luciano e lui
non aveva una specifica lirica per quel ritmo ma il ritmo stava suonando,
lui aveva la giusta vibrazione e forse aveva sentito da poco ‘Love
and affection’ dei Wailers e gli e’ tornata in mente quando
ha sentito il ritmo. Lui ci cantava sopra ‘Love and affection’
e quindi la registrammo come dub plate.
D: Cosi’ avevate da molto tempo il dub di Luciano su quel
riddim?
R: Si, e’ in breve tempo divento’ praticamente l’inno
di Pow Pow: nessun altro sound poteva suonare quella tune su quel ritmo
e quel dub plate specifico di Luciano divento’ il nostro inno e
il riddim stesso il riddim che piu’ ci identificava, cosi’
mi sono sempre detto ‘prima o poi lo produrro’ come canzone’
perche’ ogni volta che lo suonavamo la gente veniva a chiedere se
era un brano in vendita.
D: Insomma, hai dato forma ‘ufficiale’ al tuo inno
su dub plate…
R: Il mio scopo era di raggiungere piu’ gente possibile con la
nostra tune, cosi’ ho deciso di ricostruire il ritmo. Quando i producers
lavorano sui ritmi in genere usano sempre gli stessi, roba come Real Rock
o Far East, cosi’ ho pensato che lo ska era una buona fonte di ispirazione
che di solito nessuno utilizza, specialmente in Giamaica, cosi’
avevamo moltissime buone ragioni per riproporre quel vecchio ritmo. Per
esempio, quando Luciano era in studio lui si ricordava del dub e non voleva
rifarlo uguale: diceva che il ritmo gli piaceva e aveva una canzone nuova
che gli sembrava piu’ adatta ma noi abbiamo insistito per avere
di nuovo ‘Love and affection’.
D: Puoi parlarmi del vostro ritmo nuovo, il Superior riddim?
A: Il Superior riddim e' un ritmo stepper interamente suonato live: abbiamo
collaborato in studio con Uncle Dusty Miller e Donald Dennis della Fire
House Crew per la parte ritmica e Dean Fraser per le parti di fiati. Il
brano di Gentleman e' il primo singolo tratto dal suo nuovo CD 'Confidence'
ed e' arrivato alla 20sima posizione delle classifiche pop in Germania
e al primo posto delle nostre classifiche reggae. La tune dei Morgan Heritage
e' arrivata al quinto posto delle classifiche reggae. So che anche in
Italia e' piaciuto molto...
D: Sembra che il reggae si sta molto espandendo come popolarita’
in Germania, con alcune notevoli bands o artisti e ormai parecchi top
sound systems…
R: Negli ultimi anni la scena sta letteralmente esplodendo specialmente
per i reggae sound systems: io comunque trovo molti paralleli tra la scena
tedesca e quella italiana. Abbiamo girato molto in europa e per quello
che posso vedere in Germania ed in Italia la situazione e’ simile.
Magari da noi la scena e’ piu’ piccola che in Italia ma io
parlo in termini di quello che la gente vuole ascoltare e come si stanno
sviluppando i sound systems. Noi abbiamo buoni festivals e voi avete il
Rototom Sunsplash, noi abbiamo Gentleman e i Seeed e voi avete i Sud Sound
System e a me pare una situazione simile. In Germania e’ ancora
molto una situazione di ‘famiglia’ e ci si conosce un po’
tutti. Ho avuto i primi contatti con la scena italiana attraverso One
Love Hi Powa e ho realizzato che loro hanno fatto le nostre stesse scelte
piu’ o meno nello stesso periodo. Penso che sia molto bella ed interessante
la rete di rapporti tra Germania ed Italia nella scena reggae.
D: Come vedi il futuro del dancehall reggae su scala mondiale?
R: Mi piace il fatto che il movimento sia in rapida e continua crescita
in europa dopo il fenomeno Sean Paul, ma puo’ essere un fenomeno
di moda. Molti ragazzi molto giovani vanno per la prima volta nella dancehall
in un periodo in cui la qualita’ della musica sta calando. Il roots
e’ il genere da cui tutto e’ partito: io credo che uno dei
doveri dei sound system e di chi in genere spinge il reggae sia offrire
alla gente tutto quello che il reggae con la sua varieta’ puo’
offrire e anche riportare la gente al gusto di sentire il roots. Credo
che questa politica possa provocare un distacco da parte di chi vive la
cosa piu’ come una ‘fashion ting’ ma alla fine ci sara’
piu’ gente che capira’ realmente cosa e’ il reggae.
Ora e’ una cosa di moda e la moda puo’ passare in un paio
d’anni. Non ho idea verso quale direzione puo’ andare la dancehall
music: puo’ succedere qualsiasi cosa, forse tornare alla cultura,
forse degenerare completamente. Molti dei sounds oggi stanno diventando
sempre piu’ ‘disco’ e suonando piu’ dance music
che reggae.
D: Non ti pare che la febbre dei dub plates stia un po’
perdendo il suo significato originario?
R: Come ti dicevo non sto seguendo piu’ di tanto la scena dei clashes
perche’ appunto il significato dei dub plates e della competizione
non e’ piu’ quello di un tempo. Moltissimi sound systems hanno
gli stessi dub plates degli stessi artisti sugli stessi ritmi, cosi’
non e’ veramente…avere uno special oggi spesso non e’
piu’ una cosa ‘speciale’, puo’ sembrare stupido
ma…il mondo si rimpicciolisce sempre piu’ e tutti vogliono
quello che sentono nelle ‘yard tapes’ dei big sounds giamaicani.
Puoi pensare che siano i nuovi sounds che sbagliano: quando abbiamo iniziato
noi c’era un modo diverso di sentire le cose, il lavoro era piu’
duro, ora puoi contattare chiunque via internet ed avere comodamente ogni
dub plate da qualsiasi artista, tutto cio’ che ti occorre realmente
sono i soldi. Sta diventando sempre piu’ una questione di soldi
piu’ che una cosa di passione. Non lo so, forse tra un po’
di anni torneremo ai sound clashes, ma oggi come oggi la mia passione
e’ produrre musica, questo e’ il mio scopo piu’ importante,
anche se non dimentico le vibes di suonare buona musica a una bella festa
e dare alla gente quello che hai nel cuore.
(si ringraziano per l'aiuto Fabrizio 'Mr. Later' e Marcello Godzilla)
Le dieci tunes 'cruciali' nella storia
di Pow Pow Movement:
- Garnett Silk - zion in a vision (Black
Scorpio)
- Sanchez - Praise him (Xterminator)
- Dennis Brown - Revolution (Taxi)
- Barington Levy - Here I come (Time One)
- Tenor Saw - Golden Hen (Uptempo)
- Buju Banton - Hills & valleys (Penthouse)
- Ninjaman - Borderclash (Jammys)
- Bounty Killer - Down ín the ghetto (Jammys)
- Cocoa Tea - 18 and over (Xterminator)
- Capleton - Heathen reign (Fat Eyes)
Vibesonline.net - 2004
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Now it's the order of the day to see european
sound system challenging the best jamaican crews: Pow Pow Sound System
from Germany are one of the foundation european sound system. They are
the first european sound system invited to the World clash in 2001 and
after almost 15 years spreading the vibes they're alive and kicking and
are still amongst the better european sound systems. In recent times they
did set up their own Pow Pow record label producing wonderful music with
riddims as Shantytown, Blaze or the latest Superior riddim. Pow Pow's
Ingo tells the whole story to Vibes On Line's Pier Tosi. For further details
check Pow Pow Movement official website http://ww.powpow.de.
At the bottom of the interview you can find the list of ten most crucial
tunes in Pow Pow's history.
Q: How you had the idea to setup a reggae
crew and a sound system?
A: It actually happened when me and a long time
friend of mine got interested in dancehall music and we used to go around
and find venues and parties in Germany: at that time it was really hard,
there was nothing. At the time the only one that was in Germany was Rodigan
because of the english army radio station in Germany, the BFBS service
in which he have a radio show. They used to bring sometimes there Rodigan
but for private parties, just for the english soldiers. We used to listen
to the radio station and find the way to go to those parties and after
that we really got involved in dancehall culture from Jamaica. It was
at the end of the 80s and nothing was really happening and we decided
to start to organize some party: we didn’t have too much records
and we didn’t play as a sound system. The first one was very successfull
and we did mix the reggae with a little bit of hip hop. After two or three
succesful parties we decided to organize ourselves like a sound system
and immerging into the Jamaican culture. In 1991 we did our first trip
to Jamaica, we went where the music really comes from and we had our first
contacts…
Q: At that time the Pow Pow Movement was
already formed?
A: No, at that time was just me and Backra, the
long time friend I told you: our selector Mr. Brown was one of the gatemen
in one of our very first parties. At the beginning it was just a friends’
business so he was one a gateman but after the first party he became part
of the crew as selector.
Q: So you started playing dancehall and
you didn’t start from the roots music…
A: My real first step was when I picked up some
Bob Marley album but then I switched into different kind of music trying
everything. Then somebody got me a dancehall tape and it was a different
kind of reggae, I think it was a Stone Love yard tape, so I really got
fascinated by this style because it was fresh, it was the early 90s dancehall
style.
Q: And you started at that time to cut
dubplates?
A: Yes, I think it was 1991 during our first trip
in Jamaica. We heard about dubplates so we went into a little studio in
Montego Bay and cut our first dubplates with mainly unknown artists, some
upcoming artists that locally were really big. We did something like ten
dubplates and we were very proud of it at that time. When we did that
first trip Gentleman was also part of the crew and he also did his very
first dubplate ever in 1991 for us in combination with a girl from Montego
Bay. When we came back from Jamaica with the dubplates it was a different
vibe because we could play our own tunes in the dancehall and it was great.
Q: I think your huge moment was at the
time of inclusion in the World Clash 2000 lineup: did you have some other
international clashes before that?
A: Yes, we had some clash with some sound coming
from Nederlands in Germany and before that we had our first sessions in
UK. Before the World Clash 2000 we played in New York and in Jamaica too.
Then we went invited at the World Clash and we were very proud to be the
first white european sound system ever in an event like this…
Q: What about the vibe of that particular
night?
A: Looking back to that night I have to say it
was different because the crowd was very hardcore, a crowd different than
the crowds we used to know and also different to dancehall people in Jamaica,
it was a only-men business, there wasn’t no women there in the big
yard, it was really packed, there were more than 2000 people. It was a
good experience but in the clash time in America I think the crowd it’s
the hardest crowd to conquer than everywhere: they really judge everything
you do….my feeling that night was that it wasn’t just something
about music, it was more the speeches and the show and everything surrounding,
but it was good…
Q: Probably a lot of people booed you just
because you were white and german and you paid the fact to be the first
european there ever…
A: It was kinda strange because they booed us before
we even start to play yunno? Which is really hard, because if you don’t
have really a chance it’s hard, but I don’t think it was because
we are a white sound, it was the vibe that was really hard, it was really
different from what we really used to know, Also clashing in europe it
was totally different, New York was just…they went there to attend
something like a gladiators clash, they wanted to see the blood run, it’s
not just about the music you play but it’s a show and you’re
part of it. Personally I missed the real meaning of a sound clash, it
was more the surrounding and the show and everything…But it was
a good experience and after that the one who win is the best, you choose
for it and a lot of people make the decision after that while listening
to the tapes…we had some problems with the mike and with the speeches
but it was back in the days and it was a good experience.
Q: In recent times you did start to produce
some very good music: how it happened this?
A: When you do sound system for such a long time
you get some ideas of what you like and maybe what you want to do that
is something that is missing or something you want to create, a sound
you want to do and the connection was there because we did cut dubplates
for more than ten years we know a lot of artists…to me the World
Clash was really the top to reach as a sound system, I mean we could win
the World Clash but to me just enter was the top of the international
scene, after that I literally lost the interest in the whole clash scene,
I didn’t believe in the clashing anymore because it was more show
than music, it may change one day but it gone far and we will see where
clashing will go from now…To me it is a development, we got the
experience and we reach a certain point and to me producing is, you can
say, the next step…The clash thing it wasn’t going anywhere
anymore so we looked forward to something new and we did put all the thing
togheter like the connections we had, we really take our time and our
first riddim was the ‘Celebrate’…
Q: You did build the riddim?
A: Yes, I did build the riddim but after that we
try to do a co-production between Germany and Jamaica starting from my
work. It’s a connection and we want to keep the thing that way,
we want to try to do a good mixture which fits in Jamaica and in Germany
or europe, so I work also with musicians in Jamaica, sometimes I just
built the riddim track here and I used some other musicians like drums…it’s
always different…
Q: Which musicians you use in Jamaica?
A: We work with part of the Fire House Crew…
Q: The Blaze Riddim is sounding a lot as
Fire House Crew sounds…
A: In the Blaze riddin the Fire House Crew drummer
is playing the riddim, so it’s a mix, you have all kinda people
we work with and also for the artists, we choose some artists with which
we have a good relationship or that we think it would fit. We don’t
voice just who is there and want to voice it but we take time and wait
for better artists or for some people we have good relationship…of
course Gentleman is one of our main artists and we have young upcoming
artists like Elijah Prophet, we worked with Turbulence too, he’s
coming out from the Xterminator camp and doing a lot of stuff with other
people, it’s not planned, you start to work with an artist and the
feeling is good, so you continue to do it, something you voice some artists
but the results are not so good so next time you change, yunno? I don’t
want to limit my possibilites, I want to keep all the doors open for everybody,
we’re still in development and we try everything and you can see
that on our riddims, we did put out three different riddims already, the
first one is like more bashment, the second one was a ska riddim that
is really unusual…
Q: How you got the idea to revamp Desmond
Dekker’s ‘007’?
A: There’s a good story about that: long
time ago there were only few sound systems in Jamaica who cut dubplates
on the Shanty Town riddim. We had Luciano in studio tu cut a dubplate
on it and there was no specific lyric for it, but the riddim was playing
and he had the right vibe so he may have listened to the Wailers song
right before and had it in mind when he heard the riddim, the song was
there and he was just jamming and the turnout was the dubplate…
Q: So you had the tune from Luciano long
before as dubplate..
A: Yes, and this tune it became a Pow Pow anthem,
no other sound at that time played a tune like that on that riddim, so
this specific Luciano song was our real anthem and the riddim too was
a anthem for us as a sound system, so I always said ‘I want to do
that song’ because everytime you play that dubplate a lot of people
came asking ‘where can I buy this?’
Q: So you gave official form to your dubplate
anthem…
A: My aim was to reach more people with the real
song so I decided to build back this riddim, when they build a riddim
I like it but it’s always the same, is like every two years you
have ‘Real rock’ or ‘Far east’, so I think that
ska is really a main source and is really underrated especially in Jamaica,
so there were a lot of reasons behind the decision to rebuild this old
riddim. For example when we had Luciano in studio he didn’t want
to redo the dubplate song because I remembered it, he said he liked the
riddim and he had a different song for it but we said ‘No, we want
this particular tune’.
Q: Can you tell me something about your
last Superior riddim?
A: The Superior riddim is a stepper riddim entirely
played by live instruments players. In it we have Uncle Dusty and Donald
Dennis of the Fire House Crew and Dean Fraser at the horns lines. The
Gentleman's tune is the first single out from his 'Confidence' CD and
went n. 20 on the german pop charts and n.1 on the german reggae charts.
The Morgan Heritage one was n.5 in the reggae charts. I know a lot of
people in Italy likes that riddim.
Q: It seems reggae is getting hotter and
hotter in Germany with a lot of good reggae bands and of course a lot
of top notch sound systems…
A: In the last years the scene is like exploding,
especially for reggae sound systems, but I can see more than one parallel
with the italian scene: we travel a lot in europe and as far as I can
see Germany and Italy is about the same. It may be different because maybe
in Germany the scene is little, but it’s the same in terms of what
the people like how the sound systems are developing, so artistwise, ok
we have two big act very succesfsul like Gentleman and Seeed but you have
Sud Sound System and for me is like the same…we have some good festivals
and you have Rototom Sunsplash. In Germany is a family thing with everybody
sticking together. I had the first contacts with the italian scene through
One Love and I realized they did the same things that we did in the same
period of time. I think is very good the cultural mixup between Germany
and Italy in terms of reggae.
Q: Now Pow Pow is a major league sound
system : how do you see the future of dancehall reggae on worldwide basis?
A: I like the way the movement is becoming bigger
and bigger in europe after this Sean Paul thing, but it could be also
just a fashion thing, you have a lot of very young people that are joining
the dancehalls which is turning down the quality of the real music, the
roots where all is coming from, I think it’s up to the sounds and
to the reggae people to offer to people everything reggae can offer and
also bring them back to the roots. I think this can cause disaffection
to a lot of people who like more the fashion but at least you will have
more people understanding more reggae. I know now it’s a fashion
thing but it can run out in something like two years. Where dancehall
music can go, I have no idea, everything can happen, maybe go back to
culture, maybe go totally crazy, now some of the sound they’re really
becoming like ‘disco’ now, and dance music.
Q: Don’t you think this dubplate
craze is loosing a little bit sense?
A: For me personally the sound clash thing right
now is not really something we’re working on so much, because the
meaning of the dubplates and the competition is not the same anymore,
so many sound system everybody do the same dubplates with the same artist
on the same riddim so it’s not really…nowadays to have a special
is not special anymore, it sounds stupid but…the world is getting
smaller and everybody wants to do what the next sound is doing, you can
really blame the young sounds doin’ this but back in the days when
we started there was a different feeling, the work was hard, now you can
reach anyone with internet and you can obtain every dubplate from any
artist, all you need is the right money sometimes, is really becoming
more a money thing than a vibes thing for me, I don’t know, maybe
we will clash anymore until some years but to me the business right now
is producing, this is my main focus, and of course to simple play the
music on some party and give the people good vibes from the heart.
(thanks to Fabrizio 'Mr. Later' and Marcello Godzilla)
Ten most crucial tunes in Pow Pow Movement's
history:
- Garnett Silk - zion in a vision (Black
Scorpio)
- Sanchez - Praise him (Xterminator)
- Dennis Brown - Revolution (Taxi)
- Barington Levy - Here I come (Time One)
- Tenor Saw - Golden Hen (Uptempo)
- Buju Banton - Hills & valleys (Penthouse)
- Ninjaman - Borderclash (Jammys)
- Bounty Killer - Down ín the ghetto (Jammys)
- Cocoa Tea - 18 and over (Xterminator)
- Capleton - Heathen reign (Fat Eyes)
Vibesonline.net - 2003
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